Åpenbart oppmuntret av Vestens manglende vilje til å forsvare ytringsfriheten i forbindelse med muslimers angrep på Vesten etter Muhammed-tegningene, følger den katolske kirke nå i de muslimske ytringsfrihetsmotstandernes fotspor: De går til angrep på den kommende filmatiseringen av Dan Browns thriller "da Vinci-koden".

Vi gjengir noen utdrag av en melding fra Reuters om saken, og skyter inne enkelte kommentarer:

“A leading cardinal says Christians should respond to the book and film with legal action because both offend Christ and the Church he founded.

Cardinal Francis Arinze, a Nigerian who was considered a candidate for pope last year, made his strong comments in a documentary called "The Da Vinci Code-A Masterful Deception."

Arinze's appeal came some 10 days after another Vatican cardinal called for a boycott of the film."

Disse som nå går til angrep på ytringsfriheten er altså ingen hvemsomhelst, de er ledende kardinaler, og en av dem var kandidat til pavestillingen. Det de gir utrykk må derfor ha støtte fra høyeste hold i den katolske kirke.

“Both cardinals asserted that other religions would never stand for offences against their beliefs and that Christians should get tough."

“..get tough“? Å ta opp en sak i rettsapparatet er ikke å "get tough" - antyder kardinalene at kristne snart bør gå til voldelige angrep på de som gir uttrykk for meninger de kristne finner krenkende?

"Christians must not just sit back and say it is enough for us to forgive and to forget "

Vel, det er jo nettopp dette kristendommen sier: Jesus sier i Bergprekenen: "Sett dere ikke imot den som vil gjøre ondt mot dere!" Som alle religiøse og dermed irrasjonelle ideologier er kristendommen inkonsistent. Vi vil dog hevde at å "forgive and forget" er essensen av kristendommens holdning overfor sine fiender: Jesus sa jo også "Elsk dine fiender!".

"Arinze said in the documentary made by Rome film maker Mario Biasetti for Rome Reports, a Catholic film agency specializing in religious affairs: "Sometimes it is our duty to do something practical. So it is not I who will tell all Christians what to do but some know legal means which can be taken in order to get the other person to respect the rights of others," Arinze said."

Foreløpig er det altså snakk om “lovlige midler", men hva som vil skje etter hvert kan man jo spekulere i. Hvis historien er en veileder, så er det tydelig at religion fører til vold; begrepet "religionskrig" er jo ikke laget uten forankring i virkeligheten.

"This is one of the fundamental human rights: that we should be respected, our religious beliefs respected, and our founder Jesus Christ respected," he said, without elaborating on what legal means he had in mind."

Det fines ingen rett til å bli respektert. Det finnes en rett til ikke å bli utsatt for fysisk angrep, det finnes en rett til ikke å bli utsatt for svindel, etc., men det finnes ingen rett til respekt. Rettigheter, rasjonelt forstått, er til for å beskytte individer, ikke for at noen skal kunne kreve bestemte handlinger eller holdninger fra andre.

Mye tyder dessverre på at angrepene på ytringsfriheten blir sterkere og sterkere, og vi frykter at antallet som forsvarer ytringsfriheten på en prinsipiell måte blir færre og færre. Vi frykter altså at vi er i ferd med å gå inn i en tid som er langt mindre sivilisert enn den vi har i dag. Den katolse kirke har i de siste tiår vært en relativt sivilisert institusjon, men nå ser det ut til at også denne store instiusjonen - verdens største trossamfunn - er i ferd med å vende tilbake til sine tidligere og mer primitive holdninger.

Angrepene vil neppe ha noen effekt på "da Vinci-koden"; vi regner med at verdenspremieren om en uke vil gå problemfritt, men neste gang en anledning dukker opp vil angrepet på ytringsfriheten bli enda sterkere, og de som ytrer seg vil bli mer forsiktige. Vi synes dette er tragisk; sivilisasjon forutsetter ytringfrihet: faller ytringsfriheten, er barbariet ikke langt unna.